L'eco

L’eco è il fenomeno per cui un’onda sonora rimbalza su una superficie e torna all'ascoltatore. Il cervello umano può usare queste informazioni per stimare la distanza e la posizione degli oggetti, proprio come fanno i pipistrelli o i delfini con l'ecolocalizzazione.

Formula per calcolare la distanza di un oggetto con l'eco:

Dove:

• d è la distanza dell’oggetto,
• v è la velocità del suono nell’aria (~343 m/s a temperatura ambiente),
• $t$ è il tempo che impiega il suono per tornare all'ascoltatore.

💡 Esempio:
Se un atleta in un ambiente buio emette un suono e l’eco ritorna dopo 0,2 secondi, la distanza dell’ostacolo sarà:

🎯 ECO NEGLI SPORT AL BUIO

Calcio per non vedenti 🏀

• La palla contiene un sonaglio che aiuta i giocatori a capire la posizione della palla.
• I compagni di squadra comunicano a voce per aiutarsi a localizzarsi sul campo.
• I giocatori possono stimare la velocità della palla basandosi sull’intensità del suono.

Boxe al buio🥊 

• I pugili ascoltano il respiro dell'avversario e il rumore dei suoi movimenti per anticiparne i colpi.
• Il suono rimbalzato dalle pareti aiuta i combattenti a percepire la distanza dal centro del ring.

Laser Tag o Softair Notturno 🔫

• Nei giochi di simulazione al buio, il suono dei passi o il rimbalzo dei proiettili permette ai giocatori di individuare gli avversari senza vederli.
• I materiali riflettenti possono deviare il suono, creando zone d’ombra acustiche in cui un giocatore può nascondersi.

🦇 UOMINI VS. ANIMALI: CHI USA MEGLIO L’ECO?

• Pipistrelli: emettono ultrasuoni (~40 kHz) e percepiscono prede anche in totale oscurità.
• Delfini: usano clic sonori per “vedere” sott’acqua.
• Esseri umani: alcune persone cieche, come Ben Underwood, hanno sviluppato un’ecolocalizzazione attiva, schioccando la lingua e ascoltando il ritorno dell’eco per muoversi senza bastone.

🏗️ UTILIZZO TECNOLOGICO DELL’ECO NEGLI SPORT AL BUIO

La scienza ha sviluppato strumenti che sfruttano la riflessione del suono per migliorare la performance negli sport in condizioni di scarsa visibilità:

• Sensori a ultrasuoni → usati in alcune attrezzature per fornire feedback sonoro sulla posizione dell’atleta.
• Caschi con sonar per atleti ciechi → trasmettono vibrazioni in base alla distanza dagli ostacoli.
• Palloni sonori intelligenti → regolano il suono in base alla distanza dall’ascoltatore, per migliorare la localizzazione.